JPG vs PNG vs WebP: ¿qué formato de imagen debes usar?

4 de octubre de 2026

Tres formatos, tres trabajos distintos

Casi todas las imágenes que encuentras en internet son JPG, PNG o WebP. En pantalla pueden verse idénticas, pero guardan las imágenes de formas muy distintas, y elegir mal significa un archivo más grande, un resultado más borroso o un fondo transparente que desaparece. Así se elige.

JPG: el estándar para fotografías

JPG (también escrito JPEG) es el formato de foto por defecto desde los años noventa. Usa compresión con pérdida, es decir, descarta algo de detalle para mantener los archivos pequeños, y lo hace muy bien con imágenes naturales: retratos, paisajes, comida, fotos de viaje. Todos los teléfonos, cámaras, sitios web y aplicaciones lo entienden.

Ventajas: archivos pequeños para fotografías, compatibilidad universal, calidad ajustable.

Desventajas: no admite transparencia, y guardar repetidamente degrada la imagen. Con calidades bajas, los bordes nítidos y el texto desarrollan artefactos borrosos, así que es mala opción para logotipos, diagramas y capturas de pantalla.

PNG: el estándar para gráficos y transparencia

PNG usa compresión sin pérdida, así que los píxeles que guardas son exactamente los que recuperas, sin importar cuántas veces abras y vuelvas a guardar el archivo. También admite transparencia, lo que permite que un logotipo o un icono se vea sobre cualquier color de fondo sin un recuadro blanco alrededor.

Ventajas: bordes y texto nítidos, fondos transparentes, sin pérdida de calidad.

Desventajas: una fotografía guardada como PNG puede pesar varias veces más que la misma foto en JPG, lo que hace las páginas más lentas y las subidas más pesadas. Si tienes una foto misteriosamente enorme, revisa si es un PNG.

WebP: el formato moderno que sirve para casi todo

Google creó WebP para reemplazar a los dos formatos anteriores en la web. Puede trabajar con pérdida para fotografías o sin pérdida para gráficos, y admite transparencia en ambos modos. Con una calidad visual comparable, una foto WebP suele pesar entre una cuarta parte y un tercio menos que la equivalente en JPG, por eso muchos sitios web ya la sirven por defecto.

Ventajas: archivos más pequeños que JPG y PNG, transparencia, un solo formato para la mayoría de las necesidades.

Desventajas: aunque hoy el soporte en navegadores es muy amplio, sigue siendo más irregular en programas antiguos, algunos servicios de impresión, clientes de correo y aplicaciones de escritorio. Si no estás seguro de que quien recibe el archivo pueda abrirlo, JPG es la opción segura.

Comparación rápida

Fotografía para un sitio web: primero WebP, con JPG como alternativa.
Fotografía para enviar por correo o a cualquier persona: JPG.
Logotipo, icono o ilustración con fondo transparente: PNG, o WebP sin pérdida para uso web.
Captura de pantalla con texto: PNG.
Foto que seguirás editando: conserva el original y evita guardar copias con pérdida repetidas.

¿Y HEIC?

Si tus fotos vienen de un iPhone, probablemente se guardan como HEIC, un formato eficiente que muchos programas de Windows y sitios web no pueden abrir. Conviene convertirlas a JPG antes de compartirlas. Explicamos el contexto en nuestra guía sobre cómo abrir fotos HEIC del iPhone en Windows.

Cómo convertir entre formatos

Abre el conversor de formato de imagen.
Suelta tus imágenes. Se aceptan JPG, PNG, WebP y HEIC.
Elige el formato de salida: JPG, PNG o WebP.
Pulsa convertir y descarga tus archivos.

La conversión se ejecuta en tu navegador, así que no se sube nada. Una nota práctica: algunas versiones de Safari no pueden crear archivos WebP, y en ese caso la opción WebP se desactiva sola. Recuerda también que convertir entre formatos con pérdida nunca mejora la calidad. Convertir un JPG en PNG no recupera el detalle que el JPG ya perdió, solo hará el archivo más grande.

Convertir cambia el archivo, no la imagen

Un malentendido frecuente es creer que cambiar de formato hace la imagen "mejor". No es así. El formato trata de cómo se almacenan los píxeles, no de cómo se ven. Lo que cambia es el peso del archivo, si se conserva la transparencia y qué programas pueden abrir el resultado. Cuando ya tengas el formato correcto, aún puedes reducir el peso con el compresor de imágenes o ajustar las dimensiones con el redimensionador.

En resumen

Usa JPG para fotos que quieres compartir en cualquier lugar, PNG para gráficos, texto y transparencia, y WebP cuando controlas el sitio web y quieres los archivos más pequeños. Ante la duda, conserva tu original y convierte copias para cada propósito.